Диспуты крупнейших биологов XVIII – XIX  вв. Карла Линнея и Жоржа Луи Леклерка де Бюффона; Жоржа Кювье и Этьена Жоффруа Сент-Илера оказали существенное влияние на формирование целостных представлений в области естествознания. Так, зоолог П.-С. Паллас писал о противоречии Линнея и Бюффона: «И тот, и другой, к счастью для естествознания, появились в одном и том же веке, чтобы наука, идя по стопам этих исполинов, продвинулась к совершенству, хотя и разными дорогами. Один со своим систематизирующим умом ввел порядок и точность в науку… Другой … ввел в область науки философский дух и прелестью своего красноречия заставил общество полюбить науку. Если бы каждый из них не встретил себе противовеса в своем современнике, то, пожалуй, ввел бы в науку воззрения, более трудные для преодоления». Это справедливо и в отношении споров Кювье и Сент-Илера. В журнале «Ревю энциклопедик» писали: «Разбираемый вопрос есть вопрос европейский, выходящий за круг  естествознания».